长知识丨名列前茅的“前茅”是何意
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2024-01-08
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现代,参与考试或竞赛、评比,往往有名列前茅之说。前茅的最初含义则与行军、作战有关。
在中国现存古代文献里,前茅一词最早见载于《春秋左传》,在宣公十二年(公元前597年)一节内写道:军行前茅虑无,中权、后劲。引文中的前茅,是行军于前方的先头部队扛举的旗帜,茅字通常是指茅草,但它另有数种含义,茅还与牦字通用。古人为装饰旗帜,往往选用牦牛尾巴的毛系于旗杆顶端,所以该种旗帜又称牦旌。清代嘉庆年间进士、训诂学家王引之(17661834年),在所撰《经文述闻》的《公羊传》一篇中说:茅当读为牦。牦,正字也;茅,借字也。盖牦旌之饰,或以羽,或以牦其用牦者,则谓之牦旌也。
行军于最前面的部队,因扛举了牦旌,所以前茅一词后来被引申为先头部队。西魏、北周期间,担任过骠骑大将军的文学家庾信(513581年),在所写的一道碑文里,有前茅一词,指的就是先头部队,其中写道:六军星陈,万骑雷动,前茅已战。(《周上柱国齐王宪神道碑》)
先头部队在多数情况下固然是最先与敌军交战,尽可能给敌军迎头痛击,但他们还担负着另一项重要任务侦察了解敌情,搜索有无伏兵,并及时用前茅(牦旌)向本军指挥将领与后续部队发出不同含义的信号,俾能采取相应的措施,即古人所说的虑无。对此,西晋将领、学者杜预(公元222284年)写道:虑无,如今军行,前有斥候、蹹(踏)伏,皆持以绛及白为幡,见骑贼举绛幡,见步贼举白幡,备虑有无也。唐代经学家孔颖达(公元574648年)也解释说:前有斥候蹋(踏)伏者,令人远在军前斥度候望,虑有伏兵,使蹋(踏)行之。可见,斥候即是伺望侦察;踏伏即是搜索伏兵。所以,前茅还指先头侦察队,他们除了用绛幡(红赤色旗帜)和白幡(白色旗帜)向部队指挥和后续部队表示有关敌情外,还按事先密定的不同暗号,挥动着旗帜发出代表各种情况的信号,使自己一方部队尽可能做到有备无患。
随着年代推移和社会发展,前茅一词也发生了变化,逐渐地演变为表示成绩排列于前面之意,清代蒲松龄(16401715年)《聊斋志异·郭生》里写道:他自以屡拔前茅,心气颇高,以是益疑狐妄。其中屡拔前茅,含义即此。后来,名列前茅一词也因此衍生,迄今已广为应用。
◎本文摘自《国学常识》,图源网络,图文版权归原作者所有。
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现代,参与考试或竞赛、评比,往往有名列前茅之说。前茅的最初含义则与行军、作战有关。
在中国现存古代文献里,前茅一词最早见载于《春秋左传》,在宣公十二年(公元前597年)一节内写道:军行前茅虑无,中权、后劲。引文中的前茅,是行军于前方的先头部队扛举的旗帜,茅字通常是指茅草,但它另有数种含义,茅还与牦字通用。古人为装饰旗帜,往往选用牦牛尾巴的毛系于旗杆顶端,所以该种旗帜又称牦旌。清代嘉庆年间进士、训诂学家王引之(17661834年),在所撰《经文述闻》的《公羊传》一篇中说:茅当读为牦。牦,正字也;茅,借字也。盖牦旌之饰,或以羽,或以牦其用牦者,则谓之牦旌也。
行军于最前面的部队,因扛举了牦旌,所以前茅一词后来被引申为先头部队。西魏、北周期间,担任过骠骑大将军的文学家庾信(513581年),在所写的一道碑文里,有前茅一词,指的就是先头部队,其中写道:六军星陈,万骑雷动,前茅已战。(《周上柱国齐王宪神道碑》)
先头部队在多数情况下固然是最先与敌军交战,尽可能给敌军迎头痛击,但他们还担负着另一项重要任务侦察了解敌情,搜索有无伏兵,并及时用前茅(牦旌)向本军指挥将领与后续部队发出不同含义的信号,俾能采取相应的措施,即古人所说的虑无。对此,西晋将领、学者杜预(公元222284年)写道:虑无,如今军行,前有斥候、蹹(踏)伏,皆持以绛及白为幡,见骑贼举绛幡,见步贼举白幡,备虑有无也。唐代经学家孔颖达(公元574648年)也解释说:前有斥候蹋(踏)伏者,令人远在军前斥度候望,虑有伏兵,使蹋(踏)行之。可见,斥候即是伺望侦察;踏伏即是搜索伏兵。所以,前茅还指先头侦察队,他们除了用绛幡(红赤色旗帜)和白幡(白色旗帜)向部队指挥和后续部队表示有关敌情外,还按事先密定的不同暗号,挥动着旗帜发出代表各种情况的信号,使自己一方部队尽可能做到有备无患。
随着年代推移和社会发展,前茅一词也发生了变化,逐渐地演变为表示成绩排列于前面之意,清代蒲松龄(16401715年)《聊斋志异·郭生》里写道:他自以屡拔前茅,心气颇高,以是益疑狐妄。其中屡拔前茅,含义即此。后来,名列前茅一词也因此衍生,迄今已广为应用。
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